NHL: Tatar prispel k triumfu Montrealu gólom aj víťazným nájazdom

Tatar sa presadil v 34. minúte duelu, keď pri avizovanom vylúčení presnou strelou zápästím vyrovnal na 2:2. Bol to jeho šiesty gól v sezóne a prvý od 25. februára. Ukončil tak jedenásťzápasové čakanie na presný zásah. V závere druhej časti hry potom Tatar asistoval pri góle obrancu Joela Edmundsona, ktorý poslal domácich do vedenia 3:2. V divokom zápase však Canucks v priebehu úvodnej minúty tretej tretiny otočili na 4:3 vo svoj prospech a do predĺženia poslal duel Brendan Gallagher. "Bol to zápas ako na hojdačke. Som rád, že sme sa po zlom vstupe do tretej tretiny nepoložili a vyrovnali. V predĺžení sme boli lepší a napokon sme za to boli odmenení. Dva body sú veľmi cenné," povedal Tatar v pozápasovom rozhovore pre klubový web Canadiens. Pre slovenského útočníka to bol 20. bod v prebiehajúcom ročníku (6+14).

V nájazdoch prekonal brankára Bradena Holtbyho v šiestej sérii, keď sa blysol krásnym blafákom. Bol to jeho druhý nájazd v sezóne a prvý úspešný. "Skúsil som podobný pohyb ako naposledy. Som rád, že to vyšlo. Potom som veril, že Carey Price ďalší nájazd chytí a podarilo sa," dodal Tatar po vôbec prvom víťazstve Montrealu po predĺžení, alebo nájazdoch v tejto sezóne. Slovenský útočník bol na ľade 18 a pol minúty, okrem dvoch kanadských bodov si pripísal aj tri plusky, jednu strelu a stal sa prvou hviezdou zápasu. Canadiens figurujú v Severnej divízii na štvrtom mieste, na konte majú o dva body viac ako Canucks, ktorí odohrali o štyri zápasy viac. Do play off postúpia prvé štyri tímy z každej divízie. Montreal nastúpil bez Tylera Toffoliho, ktorého tesne pred zápasom vyradilo zranenie. V deviatich zápasoch medzi Montrealom a Vancouverom padlo 67 gólov. Vancouver nevyhral v Montreale v riadnom čase 14 rokov, naposledy 16. januára 2007.

Tridsaťštyriročný Sekera v 29. minúte zdvojnásobil vedenie Stars, keď jeho nahadzovaný puk z modrej čiary prekvapil brankára Thomasa Greissa. Pre 34-ročného obrancu to bol druhý zásah a tretí bod v tomto ročníku. Dallas uspel v riadnom hracom čase prvýkrát po piatich zápasoch. Aj o ďalšie dva góly Stars sa postarali "sviatoční" strelci. Skóre otvoril svojím prvým zásahom v NHL od roku 2017 Tanner Kero a na konečných 3:0 zvýšil Ty Dellandrea, ktorý sa presadil len druhýkrát v sezóne. Brankár Anton Chudobin nepustil za chrbát ani jednu z 21 striel, dosiahol tretí shutout v sezóne a jedenásty v kariére. "Nesústredil som sa na čisté konto. Dôležité bolo víťazstvo," povedal ruský brankár pre nhl.com. Dallas naposledy "vygumoval" strelcov Detroitu 17. novembra 2000, keď si čisté konto pri víťazstve 1:0 pripísal Ed Belfour. Sekera odohral takmer 17 minút a pripísal si aj plusový bod.

Tretie víťazstvo za sebou dosiahla Tampa Bay, ktorá si poradila s Chicagom 4:1. Výrazne k tomu prispel švédsky obranca Viktor Hedman, autor troch asistencií. Slovenský obranca Erik Černák strávil na ľade v drese "bleskov" 21:57 minúty a inkasoval dve trestné minúty. V bránke žiaril Andrej Vasilevskij, ktorý chytil 30 striel a zaznamenal svoje 11. víťazstvo za sebou. Vyrovnal tak rekordnú klubovú sériu Louisa Dominguea z prelomu rokov 2018 a 2019. "Podržal nás najmä v druhej tretine, ale mali sme mu viac pomôcť. Vieme, že máme za sebou najlepšieho brankára na svete, ale nemali by sme sa ne neho tak často spoliehať a nechať to len na neho," povedal kapitán Lightning Steven Stamkos, ktorý mal bilanciu 1+1. Chicago prehralo šesť z posledných sedem zápasov.

Mika Zibanejad rozhodol v závere o víťazstve New Yorku Rangers vo Washingtone. Švédsky center prelomil 2:32 pred koncom nerozhodný stav a dostal svoj tím do vedenia 2:1, keď obral o puk obrancu Capitals Brendena Dillona a skóroval presnou strelou ponad rameno Iľju Samsonova. "Snažil som sa Dillonovi len znepríjemniť život, ale keď som ho strčil, tak spadol a zrazu som bol sám pred brankárom. Padlo to dnu, teším sa," povedal Zibanejad. Gól a asistenciu si pripísal Pavel Bučnevič, Keith Kinkaid zaznamenal 28 zásahov. Do prázdnej bránky poistil triumf hostí Brett Howden. Capitals so Zdenom Chárom a Richardom Pánikom v zostave ukončili sedemzápasovú víťaznú sériu. Až traja hráči odohrali svoj jubilejný 500. zápas v NHL, medzi nimi aj Pánik. Slovenský útočník však veľa priestoru nedostal, odohral len 4 minúty a 28 sekúnd a od polovice zápasu ho už tréner Peter Laviolette na ľad neposielal. Pánik si v 500 dueloch za Tampu Bay, Toronto, Chicago, Arizonu a Washington pripísal na konto 190 bodov (87+103). Okrem neho nastúpili na 500. duel v profilige aj Jevgenij Kuznecov (Washington) a Jacob Trouba (NYR). Po sedemzápasovom treste sa do zostavy Caps vrátil Tom Wilson a zaznamenal asistenciu. Chára hral necelých 14 minút, mal jeden mínusový bod a zaznamenal jednu strelu.

Hráči Pittsburghu potvrdili dobrú formu, keď zvíťazili na ľade New Jersey 3:1. Penguins vyhrali siedmy z uplynulých deviatich duelov. Bryan Rust a Jake Guentzel prispeli k triumfu zhodne gólom a asistenciou, kapitán hostí Sidney Crosby si pripísal dve asistencie.

V ďalšom stretnutí Florida zdolala Nashville 2:0. V oboch góloch Panthers mal prsty útočník Anthony Duclair (1+1), čistým kontom sa blysol brankár Chris Driedger. Predators od debaklu zachránil Juuse Saros, ktorý chytil 47 striel a vyrovnal svoje kariérne maximum v NHL. Driedger zaznamenal druhý shutout v kariére. Švédsky útočník Floridy Patric Hörnqvist odohral svoj 800. zápas v NHL.

Colorado rozdrvilo doma Minnesotu 6:0 a natiahlo víťaznú sériu v NHL už na šesť zápasov. Hráči Avalanche nadviazali na piatkové víťazstvo nad "divochmi" 5:1. Už piaty shutout v sezóne zaznamenal Philipp Grubauer (31 zákrokov), čo je najviac spomedzi brankárov v celej súťaži.

Connor McDavid sa ako prvý hráč v tejto sezóne dostal na hranicu 60 bodov. Kapitán Edmontonu prispel gólom a asistenciou k víťazstvu Oilers nad Winnpegom 4:2. McDavid bodoval v deviatom zápase za sebou a celkovo má bilanciu 21+39. V 56-zápasovej základnej časti by pri tomto tempe atakoval 100-bodovú métu.

Trojzápasovú sériu prehier ukončilo Toronto, keď zdolalo doma Calgary 2:0. Góly strelili Jason Spezza a Zach Hyman, čisté konto (31 zákrokov) vychytal Jack Campbell. Pod víťazstvo Arizony nad Anaheimom 5:1 sa veľkou mierou podieľal útočník Derick Brassard, ktorý strelil tri góly a tešil sa z prvého hetriku v NHL.